木島平の歴史を物語る風景「四塚」
歴史の謎に満ちた水田に浮かぶ４つの塚
国道403号線から村へ入ると、左手に田んぼの中に浮かぶ4つの小山が見えてきます。「根塚」「平塚」「大塚」「小塚」、総称して「四塚」と呼ばれる小山は、木島平の歴史と風土の舞台であります。
かつて、〝農業を豊かにしたい〟と願って始まった田んぼの整備工事のさなか、村長室に駆け込んできた男が、いきなり大声を出し、
「村長、エライモノが出た！」
その男は、根塚を調査していた団長でした。美しい区画の田んぼを作るには、根塚の一部を削らなければならない。ゆくゆくは、すべて削る予定だったそうですが、その前に、記録だけは残しておこうということになり。その発掘発掘で「エライモノ」は出てきてしまったのです。1996年の5月20日のことです。
全長74㎝。見たことがない鉄の剣は、弥生時代の「赤い土器」とともに、黒い土の中に横たわっていました。3つの渦巻き飾りをつけたその剣は、「渦巻紋装飾付鉄剣」と命名され、日本中の考古学者や古代史ファンを驚かせた。卑弥呼の時代で1本しかない、日本唯一の剣です。
「根塚を破壊してはならない」
村は予定を変更し、根塚はすべて発掘調査をすることになり、削り取るのはやめて、今の姿を残そうと動きだしました。次々とみつかる弥生時代の遺跡の数々。しまいには「弥生の王墓」とよばれる首長の墓まで現れて、アクセサリーや剣など、貴重な品々も出土しました。この遺跡の発見に、村は沸き立ちました。
調査が進むに連れ、鉄剣は遠く朝鮮半島から来たものらしいことがわかってきました。それは邪馬台国ではなく、日本海をつたって山を越え、この木島平までもたらされたのです。歴史の教科書ではわからない、弥生時代の日本海から関東をつなぐこの地域には、果たして何があったのか？謎とロマンが膨らみます。
発見から20年、新たな調査が始まりました。北の「平塚」、東の「大塚」「小塚」には、何かが残っているかもしれない。他の塚の調査が始まりました。「平塚」では発掘が行われ、「大塚」は昔の記録が発見され、少しずつ歴史の謎が紐解かれつつあります。
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●木島平村ふるさと資料館
木島平村の歴史はたいへん古く、根塚遺跡をはじめとした縄文～弥生時代の貴重な遺跡が複数あり、貴重な考古資料が出土しています。また、算額や古文書などの多くの価値ある文化財もあります。ふるさと資料館では、渦巻文装飾付鉄剣や勾玉などの根塚遺跡出土品（県宝指定）や、実物大写真複製の算額などの和算資料、昔の農具や生活具など懐かしの品々を展示しています。
住所 〒389-2303 長野県下高井郡木島平村上木島17762 農村交流館内（旧南部小学校）（地図）
開館時間 9:00-17:00
休館日 毎週月曜日（祝日の場合は翌日）
入館料 無料
TEL 0269-82-2041（木島平村 教育委員会 生涯学習課）
●木島平村散策マップ（PDFで開きます）
〔遺跡・古墳編〕
〔句碑・街道編〕
